Reseña de “Las islas Poniente”
Os dejo una estupenda y completa reseña de “Las islas de Poniente” realizada por Jaime Santamaría en su fantástico blog fantasymundo.
“Las islas de poniente”, de Julio Alejandre. Un fabuloso relato de aventuras
Una excelente novela a caballo entre la ficción y la realidad histórica en el mundo expedicionario a finales del siglo XVI.
La Nave dedica su emisión de hoy a este fabuloso relato de aventuras ambientado en la época de los descubrimientos. La novela, cuya publicación os anunciábamos el pasado mayo, quedó finalista en el Premio de Novela Histórica Ciudad de Úbeda 2018. La editorial responsable de publicación ha sido Ediciones Pàmies, en la colección Histórica, quien de nuevo ha contado con una atractiva portada firmada por CalderónSTUDIO. En esta ocasión se ha incluido una ilustración de la Nao Santa Ysabel, así como un mapa de las Islas Salómón. Os las mostramos en el programa de esta semana.
¿Quién es el responsable de esta genial singladura? Si nos ceñimos a la ficción, no es otro sino Julio Alejandre. Un madrileño nacido en los sesenta del pasado siglo XX. Tras la universidad, eligió ser cooperante, época en la que caló en él la literatura hispanoamericana y acumuló muchas historias que algún día habría de contar. Posteriormente, ha alternado su profesión de magisterio con la faceta de escritor. Lejos del mundanal ruido, se afincó en la Baja Extremadura, lugar desde el que lucen sus tres libros publicados (dos de relatos y una novela): Héroes, tumbas y libros perdidos, Seis mil lunas y Reporte de una boda y un entierro.
La historia en tres partes
El protagonista, Juan Torres, nos va a narrar en primera persona la historia de su vida.
Escrito en un castellano que suena antiguo, no he podido evitar recordar las novelas de Patrick O’Brian por su ambientación marinera y la serie del capitán Alatriste por su espíritu aventurero, salvando las distancias, claro está. Más de quinientas páginas divididas en tres partes que ejercerán de presentación, nudo y desenlace.
Basta empezar a leer el primer capítulo para intuir que estás ante un libro con todas las características de una historia clásica de aventuras. Un muchacho cuyas alternativas que le ofrece la época es luchar, rezar o estudiar. Tras decidirse por esta última, se enamorará de una mujer inalcanzable que le traerá por el camino de la amargura todo el libro, abriendo boca con un duelo que le forjará un enemigo de por vida. Sus huesos aterrizan el prisión, salvándole una amnistía para aquellos que se alisten en una flota que se va a embarcar por el Pacífico desde Perú.
En la nao viajan dos Compañías: una sirve al capitán Flores y la otra sirve al capitán Mondéjar. Nuestro protagonista es asignado a la compañía de Francisco Mondéjar. Gracias a sus estudios, en la Santa Ysabel le ponen a cargo de la llevanza de los libros. La flota que arranca camino de las Islas Salomón se compone de cuatro navíos: la galeota San Felipe; la Santa Catalina, qué es una fragata; la nao capitana, que es la San Jerónimo y por último la Santa Ysabel, mandada por Don Lope de la Vega.
Toda una torre de Babel que obliga al adelantado (autorizado por el rey a conquistar en su nombre nuevos territorios) Don Álvaro de Mendaña a no enemistarse con nadie y buscar mantener la paz a toda costa y la buena armonía entre los principales, lo cual, quizá, sea un mal comienzo para travesía tan larga y arriesgada. La citada Armada está compuesta por 400 almas de las que la Santa Ysabel embarca 182, formada por tres estamentos muy diferenciados: la gente de guerra, 78 almas, y por otra la gente del mar, 42 marineros. Por último, los pasajeros suman 65, entre hombres, mujeres y niños.
Novela clásica de aventuras que no decepciona
Como he dicho anteriormente, estamos ante una flota que surcará el Océano Pacífico en busca de las Islas Salomón. Una circunstancia inesperada hará que la Santa Ysabel navegue en solitario hasta alcanzar el citado archipiélago. La ficción entra en juego en este momento y lo que hasta ahora era historia se convierte en la ficción imaginada por su autor. Un relato fabuloso de aventuras al más puro estilo de siempre. Las páginas, que describen todo tipo de escenas, se plagan de personajes; bien sean soldados, marineros, pasajeros, prostitutas o nativos de las islas a las que arriben.
El autor utiliza las prostitutas para ponerlas en contraposición con la regla de castidad que había puesto Don López. Padeceremos con el racionamiento del agua. Asistiremos a las interminables rencillas que surgirán entre uno u otro bando. Deberemos rezar por combatir las supersticiones que pueden condicionar por completo el devenir de los acontecimientos. Y, sobre todo, de telón de fondo nos divertiremos con el crecimiento en todos los sentidos de Juan Torres, quien gozará o sufrirá en todo lo que le acontecerá, mientras intenta vanamente enamorar a la desdeñosa Elena. Vamos, que tenemos folletín incluido.
Sumad a lo anterior bodas y muertes (bien naturales, por accidente o ajusticiamiento); descubrimientos tales como el de las islas Marquesas de Mendoza, que serán reclamadas para mayor gloria del rey Felipe; un motín que se cobrará sangre; visitas nocturnas al catre, como las que recibe nuestro protagonista; y así, mucho más. En conclusión, una travesía y unos acontecimientos bien narrados que nos transportan a otra época donde los viajes no eran fáciles precisamente.
Buena documentación y voz con intensidad narrativa
La empatía que se consigue alcanzar con los personajes y sus penurias hace que la lectura fluya. Lo que podría parecer más vano, se alterna con detalles tan interesantes como, por ejemplo, descubrir cómo era la elaboración y el uso de los mapas en aquella época, en la que había pocos recursos comparados con los de ahora para cartografiar el suelo firme y la propia mar. Aspectos como este son los que me hacen valorar positivamente la novela. Eso y el sufrimiento al que nos somete el escritor con tanto racionamiento de comida, agua y leña. Llegas a dudar francamente que se pueda alcanzar las Islas Salomón con tanta tensión acumulada en tan pocos metros. Si bien, esta tensión se traslada igualmente a las islas cuando estas son alcanzadas.
Siguiendo esa línea clasica de la que llevo hablando a lo largo de la reseña, el protagonista acabará haciéndose ayudante del barbero, que ya sabéis que en aquella época equivale a ser ayudante del médico; también, va a trabar cierta amistad con muchos integrantes del barco, como por ejemplo el piloto, o de otros muchos, entre los cuales ayudará hasta a hacer de celestino.
Habrá más de una sorpresa que obviamente no voy a desvelar, pero que hará girar la historia adecuadamente. Esta novela no solo es un libro de hombres. Tenemos personajes femeninos potentes como el de Juana Alonso, a quién no puedo dejar de nombrar por cómo tiene que pelear por sobrevivir a lo largo de la narración, utilizando todo tipo de herramientas. Me quedo con la imagen de los indígenas, si bien, estos se llevan en general la peor parte, tal y como se encarga la historia de recordarnos.
Una novela que se centra mucho en las relaciones entre los personajes, sobre todo las relaciones sentimentales y el ideal de amor hidalgo. La crudeza de la época se nos mostrará perfectamente en escenas como la de un parto o la amputación del brazo de una muchacha. Me quedo con la intensidad y el desenlace de la tercera parte, si bien el éxito radica en las dos partes anteriores. Creo que el final queda abierto para nuevos relatos de Juan Torres, lo cual me alegraría.
Las islas de poniente es un fabuloso relato de aventuras a finales del siglo XVI en mares e islas lejanas, repleto de capítulos que harán volar la imaginación por latitudes australes a hace más de cuatrocientos años. Sin duda, me apunto a Julio Alejandre y su manera de contar historias, que sin duda se ve influenciada por la experiencia de sus viajes y amistades, cómo ve la vida y su vocación pedagoga.
Lee el primer capítulo aquí mismo.
Reseña de Las islas de Poniente
Reseña de Las islas de Poniente.
El blog Las Inquilinas de Netherfield viene haciendo, desde 2015, reseñas literarias y cinematográficas, además de retos lectores, sorteos y una suerte de actividades relacionadas con la literatura.
Este mes de enero le ha tocado el turno a “Las islas de Poniente“, con una muy positiva que ha superado mis mejores expectativas. Podéis leerla picando en la imagen.
La lista de Figueroa (pasaje de «Las islas de poniente»)
Si ya has leído Las islas de poniente, seguramente te suena. Si aún lo has leído mi última obra, este es un pequeño extracto de lo que podrás descubrir en las más de 500 páginas de una obra que te trasladará al año 1595, en el que la expedición de don Álvaro de Mendaña parte del Perú rumbo al oeste con varios navíos, y la intención de fundar una colonia en las islas Salomón, las cuales Mendaña había descubierto años antes. Obra con la que fui finalista en el Premio de Novela Histórica “Ciudad de Úbeda” 2018. Espero que te guste.
Antes de que el buen Dios se apiade de mi alma y, llamándome a su lado, quiera librarme del castigo que estas malas fiebres tercianas me infligen, tócame en justicia dar cuenta, pues que acaso ningún otro pueda hacerlo, de la desventurada historia de la nao Santa Ysabel, que zarpó del puerto de El Callao el día ocho de abril, en el año de Nuestro Señor de mil quinientos noventa y cinco, junto con otras tres más al mando de don Álvaro de Mendaña, a quien Su Católica Majestad había otorgado, junto con el título de Adelantado de las islas de Poniente, una capitulación para poblar y colonizar las Salomón, aquellos territorios que pudieren descubrirse más al sur, y hasta la propia Tierra Austral si llegare a ser encontrada.
La historia, es decir, de la segunda nao Santa Ysabel, pues sabido es que la primera desgracióse durante una escala que hacíamos para completar abastecimiento y dotaciones en el puerto de Cherrepe, aún sobre las costas del Perú, suceso al que se remonta el origen de tanto infortunio como luego padecimos, pues ocurrió que el Adelantado, viéndose en la necesidad de procurar otro navío que la sustituyese, puso los ojos en uno de reciente fábrica y sólido porte que, procedente de Panamá, vaciaba a la sazón el contenido de sus bodegas en el puerto, y, valiéndose de la autoridad con que había sido investido, lo expropió a su armador, el sacerdote Alonso de Firenza, contra un pagaré que prometía la entrega, a la vuelta de la expedición, del duplo del valor de la nave confiscada. Leer Más
El día de la boda (y II) – Relatos centroamericanos
Os dejo la segunda y última parte del relato centroamericano que he titulado El día de la boda. Espero que os guste tanto o más que la primera:
Matilde, la novia, era mujer esbelta y de andar cadencioso, con una piel de color canela, como las estatuillas de barro de Ilobasco, y con unas formas plenas y armoniosas que enganchaban la mirada de los hombres, lo mismo conocidos que desconocidos, jóvenes que viejos. Don Quique Amaya, el alcalde, la había piropeado un sábado que la vio pasar delante de la cantina El dos de oros, donde se echaba unos tragos con su habitual concurrencia de chambrosos y quitamotas: “miren que mujer, tan chula como una tortolita aleteando en el charral”; y con ese apodo se había quedado: Matilde, la Tortolita. Había coincidido con Lino en la escuela urbana, durante el ciclo superior, pero no fue hasta años después cuando habrían de unirse en una boda que a muchos sorprendió toda vez que la chismografía local daba por hecho cierto el noviazgo de Matilde con Alcides Aguado, un oficial con destino y plaza en el destacamento militar número dos de Santa Bárbara, y eran considerados, por esas mismas lenguas propensas a remover en vidas ajenas, una de las parejas más elegantes del pueblo: él por su gallardía y aire marcial, y ella por su soberbia belleza. Se habían conocido el año anterior, con motivo de las fiestas patronales en honor a Santa Bárbara, en las que fue coronada reina. La idea de presentar a concurso a la muchacha había sido del mayor Hernica que, preocupado por poner fin a una racha de varios años en que las representantes del destacamento militar no habían sido capaces de desbancar a las reinas de los barrios y ganar la corona, tenía puestas sus esperanzas en la Tortolita, de quien se hablaba maravillas en el pueblo. El mayor la tenía en observación desde el último fiasco para ver si cumplía las exigencias de una buena candidata, a saber: ser bonita y de buenas hechuras, de trato agradable y familia de orden, buena estudiante y, sobre todo, ser decente, o al menos parecerlo. No le resultó difícil convencer al padre, don Judas Cruz, el herrador, de que aceptara la idea, ya que el hombre le debía los muchos encargos que, en exclusiva, le hacía el cuartel en lo referente al herraje de las caballerías y otros menesteres relacionados con la profesión. A pesar de lo cual, a don Judas no le cuadró mucho que su hija anduviera en vueltas con los militares y arrugó la jeta sabedor de lo pícaros que eran estos para catar la fruta antes de tiempo; pero no se atrevió a contrariar al mayor y arriesgarse a perder la buena plata que por su mediación obtenía.
Al teniente Aguado, por ser el oficial más joven del destacamento, le tocó encargarse de la organización del festejo, como era costumbre. Cuando vio a la muchacha apenas pudo creer la suerte que había tenido, y se frotaba las manos pensando en la tarea por venir y en los días de obligada cercanía con semejante chulada, que no es actividad baladí la que concita una candidatura a reina de las fiestas: la elección de los varios vestidos que se pondrá así como la guarnición, calzado y demás guilindajes a juego; la elaboración y preparación de la carroza; el ensayo del desfile y, de ribete, de algunos números artísticos y su correspondiente coreografía; practicar la sonrisa que debe exhibir permanentemente una reina, ni tan sugestiva ni demasiado impávida; aprender a hablar en público; memorizar las respuestas de la dama a las preguntas del jurado e, incluso, prepararse el discurso de la posible coronación.
No obstante, a pesar de las palmaditas y los guiños cómplices con que lo agasajaban los camaradas, suerte la que te ha tocado, bribón, ah, con esa tortolita, no le resultó tan fácil al teniente conquistar a la bella que, aunque en un principio se sintió deslumbrada por el boato de lo castrense, los uniformes rutilantes, preñados de condecoraciones y dorados, los correajes y hebillas, el brillo de los sables, la caballerosidad militar, la liturgia de la jerarquía y todo el conjunto de usos y rituales que acompaña la vida marcial, aunque se vio seducida por un mundo fascinante y glamuroso, lleno de novedades, y aceptó el galanteo mundano del teniente Aguado, al que permitía que la acompañase por las noches de regreso a su casa, su mano de dedos largos posada en el firme antebrazo de él, no lo permitió pasar de ahí. Esta actitud un tanto esquiva, que no la esperaba el militar, acostumbrado a rendir plazas con el solo empaque de su uniforme, excitó su instinto de cazador e hirió su orgullo, convirtiendo en cuestión de honor enamorarla, tarea a la que se dedicó con ardor guerrero. Pero el corazón es un órgano de fuego, y como tal antojadizo e impredecible, sobre el que no tenemos más control que el que podamos tener sobre los sueños; y al teniente, el suyo le jugó una mala pasada llevándolo a cruzar la improbable divisoria entre el deseo y la obsesión, de modo que acabó por sugestionarse con la muchacha hasta el punto de pedirle que se comprometieran formalmente, algo impensable en un gavilán como él a quien, casi tanto como su empecinamiento en excusar el compromiso, lo irritaba la expectación que se había levantado a su alrededor, la condescendiente sonrisa del mayor, las otras palmaditas que ahora recibía: qué Aguado, cómo va eso, y las sonrisas veladas que sorprendía en otros oficiales e incluso suboficiales. Por eso lo mortificó tanto el cambio de inclinación de la muchacha por el futbolista de moda: hay que joderse.
El día de la boda (I) – Relatos centroamericanos
Para todos aquellos que me habéis dicho que os gustan los relatos centroamericanos que escribo, esta semana dejaré para vosotros uno titulado El día de la boda; constará de dos partes. Os dejo con la primera:
El día que Lino Torres se casó con Matilde Cruz, la Tortolita, amaneció con un nublado espeso y amenazador cargado de malos presagios, en especial tratándose de uno de los veranos más secos que se recordaban. Mientras los concurrentes esperaban a la novia frente a la iglesia del Calvario, rompió a llover con tanta fuerza e inquina que todos se dispersaron buscando resguardo debajo de los aleros más salientes, en los soportales de la gobernación, bajo la enorme ceiba del parque o dentro de la iglesia. Sólo Lino permaneció haciendo guardia al pie de la escalinata de entrada al templo hasta que Matilde bajó de la cabina de la troca alquilada para la ocasión y en cuya caja venían, empapadas y mustias, las damas de honor. Subieron del brazo los novios, casi a la carrera, con tan mala fortuna que Lino resbaló y se cayó, por primera vez en aquel día, manchándose el traje gris perla que se había mandado hacer en la sastrería de los Tirado y que el mismo don René le había entregado aquella mañana, pulcro y bien planchado, colgado en una percha ancha de madera y protegido por un plástico transparente.
Durante la ceremonia el aguacero continuó sin dar tregua, provocando tal estrépito al caer sobre el techo de lámina de la iglesia que el párroco debió gritar a voz en cuello para hacerse oír siquiera de los novios y, si acaso, de los padrinos, que estaban también cerca, y ayudarse de gestos y ademanes para señalar el tránsito por las distintas fases del sacramento. Y a medida que avanzaba la misa había que unir al chapaleteo del tejado el creciente rumor de unos feligreses que, amparados por aquel ruido, se animaban a platicar con el conocido de delante o con el pariente de al lado requiriendo noticias de familiares lejanos, de la futura cosecha o del partido del sábado. Leer Más
Tres días y dos noches (relato de realismo social)
En el día de hoy os traigo un relato de realismo social. Una historia cualquiera, una semana cualquiera sobre la que tú, si vives en el llamado primer mundo, seguro has oído hablar o, más allá, conoces a alguien que ha vivido una historia similar.
Elena tenía en aquel entonces apenas veinte años y estudiaba segundo de magisterio. El embarazo fue fruto de un amor de verano, de esos que conocías en el pueblo, entre las lentas y los pasodobles, entre los paseos por la carretera del cementerio y la calle perfumada de jazmines. En noches de discoteca, con besos a la luz de la luna, abrazos rápidos sobre el cartón que habían echado para suavizar el suelo de tierra, ¿dónde quedó el romanticismo?, el despertar de la sensualidad, el sabor del deseo y la atracción de lo prohibido. El chico vivía en Barcelona y venía, como ella, a pasar los veranos en el pueblo. Se conocían desde hacía un par de años y llevaban uno tonteando y otro más en serio.
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Mi crítica de cine de «Un día perfecto»
Los lectores habituales del blog ya sabéis que, además de la literatura y la lectura, otra de mis pasiones es el cine. En esta ocasión os traigo una crítica de la película Un día perfecto, película española, del año 2015, filmada originalmente en inglés y protagonizada, entre otros, por Tim Robbins, Benicio del Toro, Sergi López y otros tres o cuatro buenos secundarios. La película se sitúa en la guerra de la exYugoslavia y los protagonistas son miembros de una ONG que trabaja en labores de ayuda a la población afectada por el conflicto, en medio de serbios, croatas, partisanos y cascos azules.
Sobre este telón de fondo, “Un día perfecto” nos cuenta una historia cotidiana, de las que les ocurren a los cooperantes en aquella peligrosa y compleja frontera. El punto de arranque es la aparición de un cadáver en un pozo de agua potable en una región rural y montañosa, un cadáver que deben sacar para poner nuevamente en funcionamiento el pozo, pero que, por una serie de circunstancias y peripecias (como no tener una cuerda adecuada), resulta mucho más complicado de lo que al principio parecía.
“Un día perfecto”, que está basada en una novela breve de Paula Farias, Dejarse llover, y muy desarrollada en el guión posterior, tiene poco que ver con el estilo de la mayoría de producciones del cine español. Y no sólo porque los actores sean, casi todos, extranjeros, sino por la historia y por la forma de contarla. De muestra, un botón: no hay una sola escena de sexo. ¿Raro, verdad? Alternando el drama (por la violencia de la situación que se cuenta) con la comedia (a cargo de las relaciones, personalidades y humores de los cooperantes), la película se hace no sólo entretenida, que ya es mucho decir en los días que corren, sino también emocionante, y nos lleva a meternos dentro del grupo de cooperantes y ser uno más con ellos.
El grupo, por cierto, encabezado por Benicio del Toro y Tim Robbins, está formado por gente desarraigada, con caracteres diversos, muy bien definidos, e historias personales que se esbozan poco a poco, sin terminar de contarse del todo. Las relaciones entre los cooperantes, sus sentimientos e impresiones ante la situación que viven, y las conversaciones que mantienen, algunas excelentes, forman el núcleo más potente de la película y le dan ese plus que la rescata de la mediocridad.
Tampoco es ésta una película al uso de las escasas que hay sobre el tema de la cooperación en zona de guerra, pues no nos muestra a los protagonistas en medio de combates tremendos, secuestros, fuego cruzado, explosiones, etc., aunque no por ello la atmósfera amenazadora, de inminencia de la desgracia, de violencia contenida, o incluso explícita (no hacen falta tiros y balas para conseguirla), no deja de estar presente a lo largo de casi todo su metraje.
No es una película de muchos medios económicos, pero no se echan en falta. En ningún momento se percibe que falten extras o que los efectos sean de mala calidad. La fotografía es buena, las localizaciones también y la banda sonora una maravilla, en especial la canción que la cierra, interpretada por la voz ronca y quebrada de Marlene Dietrich: Where have the flowers gone.
En resumidas cuentas, una película que vale la pena ver.
Un mecánico muy particular (historia basada en hechos reales)
Hoy os traigo una historia basada en hechos reales. Su protagonista es Moisés, un mecánico muy particular, que conocí mientras viajaba por Guatemala, gracias a (o por culpa de) una avería en mi vehículo. Espero que os guste.
Viajando por las sierras del interior de Guatemala, el carro se me quedó tirado en un camino de cabras, lejos de cualquier lugar civilizado. Un campesino me indicó que más adelante vivía don Moisés, un señor que sabía de mecánica, y fui a buscarlo. Encontré su casa en un claro en la espesura, en medio de los cerros, una casa grande, desangelada, de ladrillo rojo. Don Moisés era un hombre alto y delgado, de pelo escaso, largo y algo colocho, que le daba aspecto de demiurgo. Le conté mi problema y accedió a ayudarme.
Con una yunta de bueyes que le prestó su suegro, la ayuda de sus hijos y muchos sudores halamos el carro hasta su taller, que estaba instalado en la parte de atrás de la casa, bajo un techado de lámina sostenido por cuartones y costaneras de madera y cerrado por una malla metálica. Leer Más
Allí estaré (relato histórico)
Se que a muchos de vosotros os gustan los relatos históricos, así que he pensado que nada mejor que abordar el fin de semana compartiendo con vosotros este relato histórico que he titulado «Allí estaré». Espero que os guste.
El barrio das Fontes había crecido al oeste de la villa de San Miguel, más allá de los muros, bajando hacia la pequeña ensenada de Silveira, donde fondeaban las barcas de los pescadores y algunos barcos de poco calado. Había un permanente olor a pescado podrido en la orilla, de donde partía un empinado sendero flanqueado por algunas viviendas muy pobres, dos o tres tabernas y otras tantas posadas para los marineros que hacían escala en la isla. Más arriba, antes de que el sendero se ensanchase para entrar en la barriada, había una casa más grande, de dos plantas, con las paredes encaladas y corredores y balcones de madera. Unos macizos de hortensias blancas y azules separaban el edificio del camino, dándole un aire más respetable. Sobre la puerta, en una viga de encina que hacía de dintel, estaba escrito el nombre de la posada: Los Reyes Magos.
Más allá del zaguán se abría un patio con poca luz y altas paredes, del que arrancaba una escalera con baranda que conducía a la planta de arriba. Un estrecho corredor de madera daba entrada a las habitaciones.
En el último escalón estaba sentada una mujer gruesa, de cierta edad, que bajo el borde de la falda, dejaba ver unos gruesos calcetines oscuros. Con ambos tacones repiqueteaba sobre la madera del siguiente escalón. Al cabo de unos minutos de tan mecánico movimiento, alzó la cabeza y oteó el cielo hacia uno y otro lado, como el perro que husmea una pista. Finalizado su escrutinio, se levantó con pesadez y se dirigió a la primera puerta de la derecha, en la que llamó con unos golpes quedos.
—Ama, ama —susurró, pegando la boca al quicio de la puerta.
Dentro de la estancia, Elvira Santos abrió los ojos al oír la llamada de su aya. Estaba tumbada sobre el lecho y apoyaba la cabeza en el brazo de su amante. No sentía ganas de moverse, de alejar su cabeza de la mano que acariciaba sus cabellos con parsimonia, pero hizo un esfuerzo y se levantó, abrió los postigos del ventanuco y dejó que los rayos de luz iluminasen tímidamente las paredes. Después llenó el aguamanil y se enjuagó las axilas y las ingles. Le daba miedo terminar de despertarse y romper el hechizo del encuentro, breve, breve, aunque habían sido tres horas. Breve, aunque hubieran sido siete. Se secó con una toalla y empezó a vestirse. Por primera vez la habitación le pareció fea: los desconchones en las paredes, las manchas de humedad en los rincones, los agujeros de polilla en las columnas del dosel y el color amarillento de los visillos recogidos a los lados.
—Ojalá que el día no acabara nunca. Leer Más
Todas para el patrón (relatos centroamericanos)
En el día de hoy os traigo un relato centroamericano cuyo protagonista es don Dagoberto, un patrón muy… Mejor no lo digo y así lo lees. Espero que te guste.
Era bolo el patrón. Bolo y mujerero. A todas las hembras de estos caseríos y cantones se las componía. A todas, peor si eran bonitas. Los tatas guardaban a las hijas con mucho celo y no las dejaban salir, ni ir a los bailes, ni acercarse a la hacienda por miedo a don Dagoberto, don Dagoberto Orellana. Pero y qué, el viejo era como el tigre, que de lejos olfatea a las piezas. Sementera de hijos dejó regada el patrón, usted, que más de cuarenta le conozco, y no los conozco a todos. Ya de mayor lo casaron sus hermanas, las Rucas. Estas Rucas miraban por él como si fuera un hijo. Las dos estaban solteras y sus tierras las heredarían don Dagoberto y sus hijos, los legítimos, así que le hicieron fuerza para que se casara y al final lo consiguieron, vea, con una muchacha hija de un colono, doña Paz, que le dio nomás un varoncito. Doña Pacita era muy religiosa, muy rezadora y muy bonita, viera el pelo colocho que tenía, los ojos claritos como las chalatecas, espigada y airosa la chamaca, pero de nada le sirvió. Apenas unos meses refrenó al patrón, que al nomás preñarla volvió a las andadas. Leer Más
Vassily (y III)
En el día de hoy damos fin a los relatos de supervivencia cuyo protagonista ha sido Vassily Tashkin, un hombre maduro y tenaz movido por la imperiosa necesidad de obtener dinero.
Cuando el montón le parece suficiente se mete debajo del camión y sitúa la lámina bajo la chapa que protege al cárter. Tumbado en el suelo como está, de costado, el frío es aún mayor. Apila cuidadosamente la madera seca sobre las virutas y, encima de ella, coloca algunas de las ramas de abeto. El resto de la leña la sitúa cerca, al alcance de la mano. Por último, se hurga en uno de los bolsillos para coger las cerillas. Está en una posición incómoda y no encuentra en el espacioso bolsillo la cajita prismática. Busca en los otros bolsillos y tampoco la localiza, así que decide quitarse la manopla de la mano izquierda para palpar mejor. Pero no la encuentra. Se enfada consigo mismo por su falta de previsión. Tendrá que salir fuera, levantarse y rebuscar bien por todos lados. La postura tan incómoda lo enoja aún más y se endereza para cambiar de costado pero no calcula bien y se golpea la cabeza con la esfera de la corona. El golpe lo hace renegar. Vassily es un hombre temperamental y no le gusta meter la pata tontamente. Sin pensarlo dos veces estira el brazo izquierdo y hace presa en una barra del chasis para deslizarse fuera del camión. Al tirar siente el mordisco intenso del frío y se da cuenta del error que ha cometido.
La barra está tan fría que la piel, ligeramente húmeda por el calorcillo de la manopla, se ha adherido a ella como si estuviera soldada con pegamento de contacto. Sin embargo, Vassily intenta abrir la mano y despegarla, pero no puede: la mano le ha quedado casi completamente apresada, desde las yemas de los cuatro dedos largos hasta el arranque del pulgar, pues la barra es gruesa. La yema del pulgar, al sobreponerse ligeramente sobre las uñas de los otros dedos, le ha quedado libre. Intenta desprenderse haciendo fuerza con el brazo, pero la piel de la mano se le estira como si fuera un guante de goma. Tira un poco más, ayudándose con el cuerpo, y de repente siente un chispazo de dolor que lo deja mareado y sudoroso. Cierra los ojos e intenta calmarse. Ahora todo está negro. Tranquilízate hombre, se dice, y espera que aclare.
Piensa en el verde de su tierra cultivada, cuando apuntaban las primeras hierbecillas formando una como alfombra brillante que todo lo cubría. Se tumbaba en mangas de camisa, con los brazos estirados en cruz y miraba al cielo azul cruzado por algunas nubes de algodón. Ahora también está boca arriba, tumbado sobre la nieve ingrata y esposado a una barra de hierro. Debe conseguir que ese alocado corazón, que tan bien le ha respondido a lo largo de los años y los innumerables esfuerzos, acompase su palpitar. Tiene dos caminos: uno pasa por lograr encender un fuego bajo la barra para calentarla y poder zafarse; el otro es más drástico y pasa por el dolor y el sufrimiento. Bueno, casi siente escalofríos de pensar en ello, porque no sabe si será capaz de juntar la voluntad necesaria para llevarlo a cabo. Es mejor concentrarse en el fuego.
Sus pies apuntan al morro del camión. La pila de madera está cerca de su pie derecho, que la ha golpeado inopinadamente y la ha deshecho. Su mano derecha la tiene libre, enfundada en el mitón. Estirándose mucho podría alcanzar la pila. Si no consigue librar su mano no podrá soportar la noche. Vassily concentra su pensamiento en buscar la caja de cerillas entre la ropa. Repasa mentalmente cada bolsillo y cada hueco hasta que por fin las localiza. Arquea el cuerpo ayudándose de la mano prisionera e introduce la otra entre el anorak y el pantalón del mono hasta alcanzar el bolsillo de la cadera. Allí está. Su mirada brilla al contemplar el pequeño objeto que sostiene entre la pinza que dibuja la manopla. El siguiente paso será encender el fuego justo debajo de la barra que lo esposa al vehículo y para ello debe desplazar la plancha de hierro y la madera hacia arriba y pasarlas por debajo de su cuerpo, desde la derecha hacia la izquierda. Vuelve a colocar las cerillas en un bolsillo, esta vez más asequible, y se concentra en la tarea. El dolor que siente en la mano izquierda va aumentando y se cuela con insistencia entre sus pensamientos, desviando la atención de lo que hace.
Tarda un rato en conseguir apilar nuevamente la madera y dejarla lista para encender, aunque un tanto desordenada, casi sin virutas, que se han volado, y escasa de leña seca. El cuerpo se le enfría rápidamente y la mano no resistirá mucho sin congelarse completamente. Muchas veces le han explicado los síntomas de la congelación y él mismo ha podido apreciar sus efectos en otras personas. Primero se siente un hormigueo acompañado de dolor y enrojecimiento de la piel, después esta se hinchará y se volverá blanca y rígida, habrá entumecimiento y podrían aparecer ampollas. Por último, se congelarán los vasos sanguíneos, los tendones y los nervios, los músculos e incluso los huesos, y el tejido muerto se ennegrecerá y se gangrenará.
V Certamen literario Entre Pueblos
Como viene siendo habitual por estas fechas, la Asociación de escritores Entre Pueblos, de la Campiña Sur de Badajoz, convoca la V edición de este certamen literario, en las modalidades de relato corto y poesía. Cumple así Entre Pueblos con su compromiso por fomentar la escritura y la cultura literaria en una de las zonas más despobladas de España.
Para una asociación tan modesta como Entre Pueblos, la organización de este certamen supone un esfuerzo a lo largo de todo el año, y seguro que se sienten orgullos de haber logrado poner en marcha, este año de 2019, su V edición.
La convocatoria está abierta desde el pasado 28 de octubre y la recepción de trabajos finalizará el 15 de enero de 2020. El fallo del jurado y la entrega de premios será en el mes de abril de 2020.
Todos los escritores que deseen participar pueden consultar las bases completas aquí.
Vassily II (historia de supervivencia)
En el día de hoy te traigo la segunda parte de los relatos de supervivencia referidos a Vassily Tashkin, un maduro tenaz movido por la imperiosa necesidad de obtener dinero. Espero que te guste.
Vassily no era ruso, sino ucraniano. Había nacido en un pueblecito al sur de Khotyn, muy cerca de la frontera con Rumanía y Moldavia. De hecho, su familia se había visto afectada por la reordenación de fronteras que siguió a la Segunda Guerra Mundial. Una parte quedó en la Unión Soviética, en la república de Ucrania, y la otra en Rumanía. Por eso su padre había obligado a todos los hijos a aprender el rumano: hablar otro idioma, les decía, es importante, nunca se sabe cuándo lo podremos necesitar. A Vassily había muchas cosas de su padre que no le gustaban, pero aquel consejo lo siguió al pie de la letra, así que hablaba perfectamente el ucraniano y el rumano, comprendía el moldavo y hablaba bien el ruso. Él había intentado hacer lo mismo con los suyos, pero no lo había conseguido. Los jóvenes de hoy, se lamenta, no piensan más que en vivir en la ciudad y divertirse.
El ruso lo había aprendido después, cuando tuvo que dejar su pueblo para ir a trabajar a Moscova, como decía él. Vassily heredó una tierra, buena tierra. Gracias a la tierra pudo casarse, construir una casa y fundar una familia. Pero la tierra ya no da nada: no se puede vivir, no se puede comprar carbón para la estufa, no se puede comprar ropa. Por eso me marché, le gustaba contar, dejé a la mujer y me fui a Moscova. Ocho años trabajó allí, primero como peón de obra, más adelante como albañil y por último como maestro enlucidor. Pero a Vassily lo que realmente le gustaba eran las máquinas. Aprendió con facilidad a conducir camiones y recorrió muchos lugares con ellos. Había cruzado varias veces Rusia, conocía los países del Báltico, Polonia y Finlandia. Una vez hizo un viaje a Kosovo, durante la guerra, pero no quiso volver a aquel infierno. Por fin, encontró trabajo con las madereras, en el norte. También es peligroso y está lejos de su tierra. Ve a su familia sólo dos veces al año y eso no es bueno: los hijos crecen sin padre y la mujer vive como viuda. Pero se gana mucho dinero.
Vassily ha tardado en encontrar el camión. Los árboles son todos iguales y las huellas las cubrió la nieve. Pero allí está. Es muy grande. Él está orgulloso del camión que conduce. Tiene doce ejes y las ruedas son tan altas que le llegan hasta el pecho. La plataforma mide quince metros y esa masa rolliza que hay sobre ella son los enormes troncos de abeto que cargaron ayer con la pluma y fijaron con cables de acero. No se moverán, piensa.
Hace realmente frío, quizá pasen de los cincuenta bajo cero. Vassily tuerce el gesto porque esa temperatura es más baja que ninguna otra que haya soportado. A pesar del mono acolchado que viste y el anorak que lo cubre, se siente como si estuviera desnudo. Abre la cabina y trepa hasta ella. Cierra la puerta, pero sigue haciendo mucho frío. No obstante se quita las gafas y la capucha de piel. El cristal está completamente blanco de escarcha y hielo. Se quita el mitón de la mano derecha para abrir una gaveta que hay junto al asiento y extraer un recipiente térmico con comida. Está fría pero tiene hambre y se la come con presteza. Después saca una botella de vodka y le da dos largos tragos. Una sensación de bienestar lo invade. La mano se le está quedando insensible, pero antes de ponerse la manopla necesita intentar arrancar el vehículo. Presiona el botón para calentar los inyectores. Lo mantiene así durante casi un minuto y, al soltarlo, respira profundamente antes de accionar el contacto del motor.
Nada.
Vuelve a ponerse el mitón y siente cómo remite la aguda sensación de frío. Se han congelado los líquidos del motor. Ha sido un error intentar cazar el alce y otro mayor perder tanto tiempo para encontrar el camión. Vassily es cuidadoso con su camión y lo mima como si fuera propio. Le gusta inspeccionar la batería y el arranque, las luces, la calefacción, el anticongelante y los niveles, no como otros, que los descuidan y los maltratan. Pero dos errores en un día son demasiados. No se pueden cometer fallos aquí, te complican la vida demasiado. Sin embargo, Vassily sabe lo que tiene que hacer. Está preocupado, pero no nervioso. No pierde la calma con facilidad. Está, sobre todo, contrariado. La máquina cortadora salió ayer por la tarde y, aunque avanza despacio, estará ya muy lejos; y el resto del convoy salió por la mañana. Aún no habrán alcanzado a la máquina, pero estarán, de todas formas, muy lejos. No vale la pena llamarlos. Tendrá que resolver el problema solo. No es difícil, pero le llevará su tiempo, incluso puede que se le eche la noche encima y tenga que esperar hasta la mañana siguiente para salir. Entonces no llegará a Murmansk para el día de reyes y se perderá la fiesta que ha organizado Sasha, el ingeniero.
Sasha es muy joven pero sabe tratar a los invitados y nunca falta vodka en su mesa. Nada de vinos ni cervezas raras. No hay como un buen vodka para pasar una velada agradable. Cuando bebe lo suficiente, Vassily se anima a tocar. Es algo músico. En su familia todos lo son, aunque ninguno fuera al conservatorio, ni siquiera a una academia. A él, la trompeta se la enseñó a tocar su tío, un hombre excéntrico y amargado. Quizá por la pierna que perdió en la guerra, o por la guerra misma. Cuando volvió con la prótesis de metal ya no era el mismo. Con los años, en lugar de hablar ladraba, pero antes de eso ya había enseñado a Vassily a tocar la trompeta y, cuando no tuviera trompeta, a imitarla poniéndose una laminilla de plástico debajo de la lengua.
Vassily sabe que tiene que hacer un fuego debajo del motor para licuar nuevamente los fluidos. Al principio había comprado un pequeño infiernillo de gas para un caso como este, aconsejado por sus compañeros, pero lo había extraviado meses atrás y no quiso gastar más dinero en comprar otro. Ahora se lamenta de haber escatimado en esto. El fuego no tiene que ser tan grande que vaya a quemar alguna pieza de goma, pero habrá que mantenerlo durante un rato para que haga su labor. En la parte de atrás de la cabina hay una caja con astillas y virutas, y una delgada plancha de metal donde preparar el fuego, para evitar que la madera se moje al licuarse la nieve. Las cerillas las lleva consigo, en el mono. Vassily se coloca nuevamente el capuchón y las gafas, saca fuera del camión los avíos y los deja sobre la nieve. A continuación se dedica a recoger ramas secas de varios árboles, les sacude la nieve, las corta ayudándose del enorme cuchillo que siempre lo acompaña y las apila junto a la madera seca. A pesar del estorbo que suponen las ropas tan gruesas y los accesorios, trabaja con precisión, aunque sin atropellarse, muy concentrado en cada tarea que realiza. No quiere cometer ningún error.
Vassily I (relato de supervivencia)
Si te gustan los relatos de supervivencia, en los próximos días, comenzando por hoy, te traigo la historia de Vassily Tashkin, un hombre maduro y tenaz movido por la imperiosa necesidad de obtener dinero. Espero que te guste. Te dejo con la primera parte:
Vassily Tashkin se quedó el último, siguiendo las huellas de un alce que vio por la mañana. Un alce grande vale mucho dinero en Murmansk. Así que se marcharon todos con las máquinas y los demás camiones y se quedó Vassily con el suyo, cargado con enormes troncos de abeto, aparcado junto a la pista forestal que se adentraba cientos de kilómetros en aquella taiga inmensa y descorazonadora. Estuvo aguardando al animal junto a las ruinas de un antiguo aserradero, justo donde había visto sus huellas la tarde anterior. A pesar de que iba bien equipado para combatir el intenso frío con un grueso anorak, mono, botas térmicas y los inevitables mitones necesitaba, cada cierto tiempo, levantarse y realizar violentos ejercicios para no quedarse congelado. El fusil estaba protegido por una funda de piel para evitar que el frío atascase cualesquiera de sus mecanismos móviles.
Vassily era un hombre maduro que sobrepasaba la cuarentena, aunque fuera difícil verlo en aquel rostro protegido por el grueso capuchón y las gafas para la nieve. Era también un hombre tenaz movido por la imperiosa necesidad de obtener dinero. La mañana había amanecido calmada y triste, con unas nubes grisáceas que cubrían el horizonte de lado a lado, pero ahora se estaba levantando una ventisca desagradable, acompañada de copos diminutos como arenilla blanca y dura que limitaban la visibilidad y distorsionaban las distancias.
La temperatura había bajado mucho, más de lo esperado, y con el frío no hay que jugar. Cero grados es la temperatura de congelación del agua y en determinados lugares significa mucho frío. Entre diez y veinte grados bajo cero la sensación de frío es intensa, la piel expuesta al aire se enrojece rápidamente y pierde sensibilidad. A treinta bajo cero se solidifica el aliento en la propia cara y se congelan los lacrimales en el ojo por lo que es preciso frotarlos con frecuencia para que no dañen la córnea. Existe riesgo de hipotermia si no se permanece activo. Pero ahora hacía más frío, mucho más, quizá cuarenta y cinco o cincuenta bajo cero. A esa temperatura cualquier parte del cuerpo expuesta al frío tardaría apenas unos minutos en congelarse. Y con viento, el riesgo era aún mayor. Con cincuenta bajo cero no se puede cometer ningún error. Y Vassily no estaba dispuesto a cometerlo: un descuido equivaldría a una muerte segura. Le gustaba decir a los novatos en el oficio que dar un paso en el invierno siberiano era más peligroso que todos los rallyes del mundo juntos. Esta tierra no será para los valientes, sino para los precavidos.
Finalmente, haciendo honor a sus consejos, Vassily desistió de cazar el alce y decidió regresar. Se dirigió al camión andando pesadamente y con gran esfuerzo por la nieve granulada que había caído durante la mañana, intentando orientarse correctamente en el bosque igual de abetos blancos como árboles de navidad mientras pensaba con preocupación que debía haber dejado encendido el motor del camión. Con esta temperatura podía haberse congelado el aceite del motor y necesitaría calentarlo para poder arrancar. Pero quién iba a pensar esta mañana que la temperatura podría bajar tan deprisa.
El hombre del tamboril (relatos de realismo social)
Cuando me siento a escribir uno de los temas que más me seducen son los relatos de realismo social, sobre todo aquellos relacionados con Hispanoamérica. Así que hoy quiero compartir con vosotros un relato con un protagonista: don Tiburcio, un refugiado de la guerra de El Salvador. Os presento a El hombre del tamboril:
Se había refugiado en el campamento de Colomoncagua, huyendo de la guerra, como todos, y era el último que quedaba, según decían, el último que sabía tocar la danza de los negritos con calampo y tamboril, al estilo de Cacaopera.
En las celebraciones culturales que con frecuencia se hacían para entretener a aquella humanidad exiliada, para dar breve tregua a la memoria de la guerra, de las calamidades, siempre había un hueco para él entre los teatrillos, las danzas y las canciones. El hombre se sentaba en un zancudo, con la pierna izquierda apoyada en el travesaño y el tamboril acomodado sobre el muslo, de canto. Con la mano derecha manejaba el palillo y con la izquierda, cuya muñeca descansaba en el tamboril para sujetarlo, sostenía el extremo de una flauta de caña con dos orificios, pintada de azul y blanco.
“Con ustedes, don Tiburcio”, anunciaba por el micrófono el maestro de ceremonias, y el viejillo ajustaba los labios a la embocadura, tomaba aire y empezaba a soplar y tocar una música que venia de muy lejos, que sonaba a frijoles en ollas de barro, a madre tierra, a cosechas de maíz. Había poco aliento en sus pulmones y el maestro de ceremonias acercaba el micrófono a los instrumentos, mientras los jóvenes charlaban de su cosas, las muchachas los miraban y chambreaban entre ellas, riendo y tapándose las bocas, y los mayores, muy serios, escuchaban una vez más aquellos sones ancestrales.
Dicen que la gente de Cacaopera es oscura de piel, descendientes de los kakawira, los últimos indios puros de El Salvador, pero don Tiburcio tenía la color clara, más de mestizo que de lenca, la cara chupada, las orejas grandes y la boca desdentada. Vestía pantalón remendado, botas de cuero, sucias por el inevitable lodo del invierno, sombrerillo de paja con las alas moldeadas a base de tiempo y de paciencia, y camisa de refugiado ─aquella camisa ajustada de sisa, escasa de tela, fabricadas todas iguales en el taller de sastrería, si no era por el color del paño que hubiera en cada momento─, una camisa desgastada por los numerosos lavados que dejaba entrever, tras el último botón, la camiseta interior; porque allí, aunque hiciera calor, las noches eran frías y había poca chicha debajo del escurrido cacaxtle.
Don Tiburcio, desnutrido y seco, voluntarioso, solo, vestigio viviente de un folclore moribundo y amenazado de extinción, murió aquel invierno del ochenta y nueve y se llevó consigo sus danzas al ritmo de la flauta y el tamboril.
Espero que os haya gustado esta pequeña historia. En próximas semanas compartiré más relatos de realismos social, refugiados, realismo mágico, relatos históricos… para todos los amantes de La otra literatura.
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